Un fabricant de casiers saisit les opportunités de relocalisation et de production aux États-Unis

Keith Dunham, PDG, a lancé LockersMFG il y a neuf ans à Batesville, dans le Mississippi. Il s'agit désormais d'une entreprise hautement automatisée comptant 60 employés.

Lorsque les gens parlent de relocalisation et de renaissance du secteur manufacturier américain, ils parlent généralement en termes vagues, citant peut-être quelques chiffres importants provenant des banques de Wall Street ou de sociétés de recherche californiennes. En tant que PDG de Lockers Manufacturing (LockersMFG), Keith Dunham parle de la relocalisation différemment. Il utilise des termes terre-à-terre, décrit les véritables opportunités qu'apporte la relocalisation et a pour preuve une entreprise manufacturière de 60 employés et vieille de neuf ans.

L'exploitation de Dunham à Batesville, dans le Mississippi, produit des casiers qui, comme les voitures bien ajustées et bien finies, sonnent solides lorsque les portes se ferment. La conception en C du cadre dissimule le matériel et renforce la structure. Les languettes derrière le casier s'ancrent au mur pour faciliter l'installation et maintenir le casier en place. Le revêtement en poudre scelle la surface grâce à un processus en sept étapes (test de pulvérisation de 1 000 heures). Ces casiers sont conçus et produits pour durer des décennies.

"Si la fabrication est bonne, l'expédition est bonne et l'installation est bonne, le client vivra une expérience formidable", a déclaré Dunham. "Pour créer cette expérience, vous devez rassembler tous ces éléments."

Selon Dunham, la valeur offerte par LockersMFG ne se limite pas à la tôle pliée et revêtue de poudre. Il s'agit de personnalisation, d'amélioration des produits, de retour d'information du client et d'analyse de l'ensemble de la chaîne de valeur : de la qualité des matériaux à la découpe, au formage, à la peinture, en passant par la facilité d'assemblage, la facilité d'expédition et d'installation, la facilité d'utilisation et la sécurité des utilisateurs. , le coût de maintenance et tout ce qui entre dans le cycle de vie du produit. L’achat d’un système de casiers est tout sauf transactionnel.

L'approche de l'entreprise illustre les avantages d'une chaîne d'approvisionnement plus courte, plus agile et plus réactive, et montre les opportunités libérées lorsque les gens cessent de supposer que les États-Unis ne sont tout simplement plus présents dans le secteur manufacturier, en particulier pour quelque chose d'aussi simple qu'un casier de stockage.

À première vue, un casier de rangement ressemble à une boîte métallique à six faces. Cependant, lorsque vous examinez les détails, vous constatez qu’un système de casiers n’est pas aussi simple qu’il y paraît.

Dunham a grandi dans le secteur des casiers. Il a passé de nombreux étés à travailler dans l'entreprise de vente en gros de son père, emballant et expédiant des composants de casiers de divers fabricants, certains nationaux et d'autres étrangers. Cette combinaison de produits nationaux et importés reste présente sur le marché actuel des casiers de stockage, et LockersMFG est l'un des acteurs nationaux les plus récents.

« Il s'agit d'un marché traditionnel et stable, et peu de gens savent comment le servir », a déclaré Dunham. « Il y a une barrière élevée à l'entrée. Nous sommes probablement le premier concurrent à entrer sur le marché dans 20 à 30 ans.

Le marché est loin d’être monolithique ; les demandes varient en fonction du client et du secteur spécifique qu’ils desservent. L’éducation achète environ la moitié de ses casiers auprès de fournisseurs étrangers et l’autre moitié auprès d’acteurs nationaux. Il en va de même pour les casiers utilisés par les entreprises Fortune 500, y compris les centres de fitness. De plus en plus de casiers militaires sont fabriqués au niveau national, tandis que davantage de casiers intelligents sont fabriqués à l'étranger. "Et nous essayons de devenir l'un des principaux acteurs des casiers intelligents", a déclaré Dunham.

Si vous avez récupéré une commande d'Amazon dans un Whole Foods Market, vous avez utilisé un casier intelligent, un marché qui devrait connaître une croissance spectaculaire dans les années à venir. Certaines grandes tours d’appartements, au lieu d’employer un concierge à temps plein, utilisent désormais également des casiers intelligents. Ils sont utilisés par diverses entreprises pour rationaliser le dernier kilomètre de livraison. Lorsque quelqu'un y place un colis (ou autre chose), des capteurs détectent l'article à l'intérieur et signalent au système d'informer automatiquement les parties concernées.

Un employé positionne une tête de soudage par points par résistance pour rejoindre un élément de cadre de casier. Les stations intègrent également le soudage à l’arc sous gaz métallique. Notez la bride de retour du cadre en C autour du périmètre. Ces courbures supplémentaires ajoutent de la solidité à l’assemblage.