Les prix de l'essence le week-end de la fête du Travail sont proches de tous

31 août 2023 / 9h16 / CNN

New York (CNN) —Les conducteurs qui prendront la route ce week-end de la fête du Travail seront accueillis par des prix de l'essence historiquement élevés pour cette période de l'année.

Le prix record du prix de l'essence au cours de la semaine précédant la fête du Travail a été fixé en 2012 à 3,84 dollars le gallon, selon une analyse de CNN des données fédérales remontant à 1990.

Les prix actuels sont juste en dessous de cela. La moyenne nationale du gaz ordinaire a grimpé jusqu'à 3,83 $ le gallon mercredi, selon l'AAA.

Normalement, les prix à la pompe se rafraîchissent à mesure que l’été tire à sa fin. Pas cet été.

Pour diverses raisons – notamment le ralentissement de l'approvisionnement de l'OPEP et la chaleur extrême qui a perturbé les raffineries – les prix du gaz ont augmenté régulièrement cet été. Le prix moyen national de l’essence ordinaire s’élevait à 3,58 dollars le gallon le jour du Memorial Day, le début officieux de l’été.

"C'est anormal. Les prix baissent normalement vers la fin de l'été", a déclaré John LaForge, responsable de la stratégie des actifs réels au Wells Fargo Investment Institute.

Onze États à travers le pays en moyenne 4 $ le gallon ou plus, selon l'AAA. Cela comprend l’Illinois, Washington, l’Arizona et la Californie.

La bonne nouvelle est que les prix du gaz sont encore bien en dessous du pic atteint en juin 2022. À cette époque, les craintes de ruptures d’approvisionnement en Russie ont fait monter en flèche les prix du pétrole, faisant grimper le prix moyen national du gaz ordinaire à un record de 5,02 dollars le gallon.

Les prix du gaz ont fortement chuté par rapport à ces niveaux, car les perturbations en Russie ne sont pas apparues et l’administration Biden a vidé de manière agressive les réserves de pétrole d’urgence.

Pas plus tard que le 4 juillet, les conducteurs économisaient considérablement d’une année sur l’autre sur l’essence.

Cependant, la situation a changé avec la hausse des prix du pétrole, stimulée par l'apaisement des craintes de récession et par la réduction de la production par la Russie et l'Arabie saoudite.

"L'Arabie saoudite a réduit sa production pour augmenter le prix du pétrole brut et équilibrer ses budgets", a déclaré Andy Lipow, président du cabinet de conseil Lipow Oil Associates.

Les prix du gaz ont également été stimulés par les températures record qui ont envahi une grande partie du pays cet été.

Certaines des raffineries américaines vieillissantes – la dernière grande raffinerie a été construite en 1977 – ne peuvent pas fonctionner à fond dans des températures à trois chiffres.

Les analystes blâment les vagues de chaleur ainsi que les pannes d'électricité liées à la chaleur. pour avoir provoqué des pannes dans plusieurs raffineries. Celles-ci ont limité la quantité d’essence (et de diesel et carburéacteur) que les raffineries peuvent produire à une époque de forte demande saisonnière.

Les dernières données de l'Energy Information Administration des États-Unis montrent que les raffineurs de la côte du Golfe n'ont fonctionné qu'à 92 % de leur capacité la semaine dernière.

"Ils aimeraient courir à 100 %. Ils ont l'avantage économique de courir à 100 %. Ils ne peuvent tout simplement pas le faire à cause de la chaleur", a déclaré Lipow.

Il convient de noter que même si les prix de l’essence sont élevés à ce stade du calendrier, ces chiffres ne sont pas corrigés de l’inflation.

Sur une base réelle (ajustée à l'inflation), les prix mensuels du gaz étaient bien supérieurs à 4 dollars le gallon à la fin des étés 2011-2014, selon l'EIA.

Pourtant, les consommateurs sont très sensibles aux augmentations des prix du gaz, en partie en raison de leur visibilité. Beaucoup de gens considèrent le prix de l’essence comme un baromètre économique clé.

En fait, le Conference Board a imputé la récente hausse des prix de l’essence à la baisse de la confiance des consommateurs en août.

"Le consommateur moyen n'y pense pas en termes corrigés de l'inflation", a déclaré Lipow. "Parce que le prix est affiché à chaque coin de rue, les gens voient le prix et réfléchissent à ce qu'il était auparavant."

Par Matt Egan, CNN

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Première publication le 31 août 2023 / 9h16

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